Soyons réalistes. Prendre soin de votre chien implique bien plus que des câlins, des croquettes et des promenades. Tout comme nous, une grande partie de leur bien-être repose sur leur hygiène dentaire, un domaine souvent négligé. Une mauvaise hygiène dentaire peut entraîner une mauvaise haleine et des problèmes tels que la carie dentaire. Elle peut même avoir un impact sur la santé générale de votre chien. Nous vous proposons un guide complet sur tout ce que vous devez savoir pour garder les dents de votre chien propres et saines.
Préparation au nettoyage des dents
La première étape pour un nettoyage des dents réussi consiste à choisir les bons produits et outils. En matière de dentifrice, partager n'est pas prendre soin de soi ! Le dentifrice pour humains peut être à la fois désagréable et nocif pour votre chiot, il est donc essentiel d'utiliser une formule spécialement conçue pour les chiens. Les brosses à dents ou les lingettes dentaires pour chiens sont conçues pour s'adapter confortablement à leur bouche et nettoyer efficacement leurs dents.
Restez calme et propre
Soyons réalistes. Votre chien n'appréciera peut-être pas au début le nettoyage de ses dents. C'est pourquoi il est essentiel de créer un environnement apaisant pour une expérience la moins stressante possible. Que ce soit en choisissant une pièce calme, en lui parlant avec votre voix de chien la plus apaisante ou en vous assurant qu'il est détendu avant de commencer, laissez-lui le temps de s'adapter.
Notre guide étape par étape pour nettoyer les dents de votre chien
- Tout d’abord, présentez le produit en laissant votre chien interagir avec, sentir et lécher le dentifrice ou la lingette pour l’habituer à la saveur et à l’emballage.
- Ouvrez doucement la bouche de votre chien en soulevant soigneusement les lèvres pour exposer ses dents et ses gencives.
- Commencez par les dents de devant, plus faciles à atteindre, et brossez ou essuyez doucement dans un mouvement circulaire.
- Déplacez-vous lentement vers l’arrière de la bouche de votre chien, en veillant à vous concentrer également sur sa ligne des gencives.
- La patience est la clé. Faites autant de pauses que nécessaire et utilisez toujours des mouvements doux et rassurants.
Comment le rendre, osons le dire, agréable...
Presque toutes les routines de nettoyage ou séances d'entraînement peuvent être rendues agréables si un renforcement positif est intégré. Si vous félicitez et donnez des friandises à votre chiot, au fil du temps, il commencera à associer le nettoyage des dents à une expérience positive. C'est vrai. Votre chien sourira d'une oreille à l'autre en un rien de temps.
Fréquence des soins dentaires
L'établissement d'une routine régulière de soins dentaires pour chien fait partie intégrante de la responsabilité d'un propriétaire de chien. Idéalement, vous devriez nettoyer les dents de votre chien tous les jours pour éviter l'accumulation de plaque et de tartre. En plus des soins dentaires à domicile, des contrôles vétérinaires réguliers sont importants pour maintenir la santé dentaire de votre chien. Les vétérinaires peuvent même effectuer des nettoyages dentaires professionnels et vérifier tout signe de maladie dentaire.
Selon Aryel Lafleur, dresseur de chiens professionnel accrédité et consultant en comportement, si vous n'examinez pas régulièrement la bouche de votre chien, l'un des premiers signes que vous remarquerez peut-être est la mauvaise haleine. Bien qu'il ne soit pas courant que l'haleine d'un chien sente bon, une odeur particulièrement nauséabonde pourrait indiquer une accumulation importante de plaque et de tartre, voire des dents infectées. À ce stade, le simple fait de brosser les dents de votre chien et d'utiliser des produits préventifs ne suffira pas. Il est important de faire examiner la bouche par un professionnel.
Des rougeurs autour des dents et des gencives de votre chien peuvent indiquer une gingivite, souvent causée par une accumulation de plaque et de tartre. Bien que le brossage puisse aider à réduire la gingivite, s'il y a une quantité considérable de tartre, une visite chez le vétérinaire est indiquée car il peut y avoir une infection sous-jacente.
Il est important de savoir que la plaque dentaire est généralement invisible ou apparaît comme un film visqueux transparent sur les dents de votre chien. Au fil du temps, ce film accumule des bactéries, qui finissent par se calcifier en tartre, qui a généralement une couleur brune/verdâtre et est très dur. Le tartre ne peut pas être éliminé par des produits ordinaires ou par le brossage ; des outils dentaires spéciaux sont nécessaires pour le faire.
La découverte de dents tombées dans la maison n'est jamais normale et indique une infection dentaire importante entraînant une perte osseuse. Malheureusement, cela ne peut pas être inversé et votre chien devra peut-être se faire retirer d'urgence d'autres dents pour éviter que l'infection éventuelle ne devienne un problème plus grave. Même si votre chien mange toujours normalement, cette condition est très douloureuse. Il est essentiel de demander l'aide d'un vétérinaire dans de tels cas.
Alternatives aux brosses à dents
Lingettes dentaires
Il suffit de glisser une lingette dentaire sur votre doigt et voilà : un nettoyage sans stress des dents et des gencives de votre chien. Elles sont généralement pré-imprégnées pour une utilisation sans tracas et sont idéales pour une haleine fraîche de chien en déplacement. Optez pour des lingettes dentaires texturées qui aident à éliminer la plaque dentaire.
Régimes
L'alimentation de votre chien peut également contribuer à sa santé dentaire. En ce qui concerne les aliments crus ou les croquettes , y a-t-il un avantage à choisir un régime plutôt qu'un autre ? Chaque chien est différent, alors faites quelques recherches pour trouver le régime alimentaire qui convient à votre chien.
Signes de problèmes dentaires chez les chiens
Il est important de reconnaître les premiers signes de problèmes dentaires chez les chiens. Même si personne n'aime la mauvaise haleine, d'autres problèmes dentaires peuvent être un peu plus graves, comme des gencives gonflées et une accumulation visible de tartre. Donc, si vous remarquez l'un de ces signes, ou si votre chien a du mal à manger, il est temps de rendre visite à votre vétérinaire local.
Le maintien de la santé dentaire de votre chien fait partie intégrante de la responsabilité de votre propriétaire et de son bien-être général. Un nettoyage régulier des dents, ainsi que des alternatives comme des jouets et des friandises dentaires, peuvent contribuer de manière significative à l'hygiène et à la qualité de vie de votre chien. Selon Aryel Lafleur, dresseur de chiens professionnel accrédité et consultant en comportement, les races de chiens de petite taille, comme les chihuahuas, les shih tzus, les yorkshire terriers, les caniches miniatures et les carlins, sont plus sujettes aux maladies dentaires, à la plaque dentaire et à l'accumulation de tartre en raison de la taille de leur bouche. Les bouches plus petites avec des dents serrées ont tendance à accumuler plus de bactéries qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent entraîner des infections et des abcès à la racine de leurs dents. Ces problèmes, souvent invisibles sans radiographie, peuvent entraîner la détérioration de l'os autour de la racine, provoquant des dents mobiles qui peuvent éventuellement tomber. Cette affection douloureuse est malheureusement assez courante chez les petits chiens. Les chiens de grande taille avec une bouche étroite, comme les lévriers, peuvent également souffrir de problèmes dentaires pour des raisons similaires à celles des chiens plus petits.
Il est important de noter que tous les chiens, quelle que soit leur taille, peuvent développer une accumulation de plaque/tartre et des problèmes parodontaux, en particulier s'ils ne bénéficient pas d'un enrichissement de la mastication ou de soins préventifs. Les chiens de grande taille restent à risque s'ils ne bénéficient pas de soins dentaires appropriés.
Pour les chiens qui aiment les balles de tennis, il convient de noter que le matériau de ces balles peut être abrasif et entraîner une usure prématurée de leurs dents. Si vous associez l'amour des balles de tennis à votre chien, envisagez de passer à des balles en caoutchouc naturel comme le jouet Fetch Toy de Earth Rated pour éviter d'éventuels problèmes dentaires.
Les infections dentaires chez les chiens ont été associées à des problèmes cardiaques. La mâchoire et le crâne sont dotés de nombreux vaisseaux sanguins et si les bactéries atteignent la racine de la dent, elles peuvent se déplacer dans la circulation sanguine et s'accumuler dans le cœur. Cette complication est un problème de santé grave qui peut être évité efficacement grâce à des soins préventifs appropriés.
Les chiens de petite taille, en particulier ceux qui développent des infections au niveau des canines et des incisives mandibulaires, peuvent être exposés à des fractures de la mâchoire. Étant donné que la racine des dents d'un chien s'étend aussi loin que ce qui est visible de l'extérieur, les infections chez ces races plus petites peuvent entraîner une diminution ou une disparition de l'os pour soutenir la mâchoire. Ce phénomène est plus fréquent qu'on ne le pense !
Il est important de noter que ce n'est pas parce qu'un chien mange bien qu'il ne ressent pas de douleur. Pour quiconque a déjà eu mal aux dents, il est facile de comprendre la douleur intense et l'inconfort que cela provoque. Si un chien arrête de manger, c'est le signe que le problème est devenu très grave, et cela peut rapidement entraîner des complications telles que l'hypoglycémie, la cirrhose, la déshydratation, etc.
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Questions fréquemment posées
Comment puis-je éliminer la plaque dentaire de mon chien ?
La méthode la plus efficace pour éliminer la plaque dentaire est de lui brosser les dents ! Vous pouvez également encourager votre chien à mâcher et à utiliser des aliments et des produits spécialisés conçus pour réduire l'accumulation de plaque dentaire chez les chiens. Les os et les jouets à mâcher sont d'excellentes options pour minimiser l'accumulation de plaque. Si vous voulez vous assurer que vous utilisez des articles qui ont été testés et dont l'innocuité a été prouvée tout en réduisant la plaque dentaire, recherchez le logo VOHC sur l'emballage ! De plus, plusieurs marques d'aliments pour chiens se spécialisent dans la promotion de la santé dentaire avec des croquettes conçues pour réduire l'accumulation de plaque à chaque repas. Tant sur le plan structurel qu'enzymatique, cet aliment est votre meilleur ami passif en matière d'accumulation de plaque.
Comment puis-je nettoyer les dents de mon chien à la maison ?
Le moyen le plus efficace de maintenir la santé bucco-dentaire de votre chien est de lui brosser les dents tous les jours. Cependant, il s'agit d'une habitude qui doit être introduite et apprise progressivement. Choisissez une brosse à dents adaptée à la taille de la bouche de votre chien et utilisez un dentifrice spécialement conçu pour les chiens (soyez prudent, car le dentifrice humain peut être toxique pour les animaux !). Je recommande toujours de commencer lentement en utilisant vos doigts, puis de passer à la brosse à dents.
Lors du brossage, concentrez-vous sur les côtés visibles des dents, car la plaque et le tartre ont tendance à s'y accumuler. Évitez d'aller trop loin à l'intérieur près de la langue ou du palais. Pensez également à prêter attention aux incisives et aux molaires ! Il s'agit d'une situation inhabituelle pour la plupart des compagnons canins et il faut l'enseigner avec une méthode respectueuse et sans peur pour éviter toute aversion au brossage.
Si le brossage ou l'essuyage ne sont pas possibles et que votre chien cherche simplement quelque chose à mâcher, optez pour des objets naturels et non nocifs pour sa bouche. Les bâtons naturels sont dangereux pour les chiens , nous vous déconseillons donc de laisser votre chien les mâcher. Essayez plutôt le jouet à mâcher pour chien Earth Rated, conçu pour être rempli de bâtons de bully, de beurre de cacahuète ou de friandises glacées et fabriqué à partir de caoutchouc naturel, parfait pour un massage doux des gencives.
Est-il trop tard pour commencer à brosser les dents des chiens ?
Il n'est jamais trop tard pour commencer à brosser les dents de votre chien ! Cependant, si la plaque dentaire et le tartre s'accumulent de manière importante, il peut y avoir une infection et une inflammation sous-jacentes. Il est essentiel de faire examiner et nettoyer ces dents par un vétérinaire avant de commencer le brossage, car tenter de se brosser les dents dans de telles conditions pourrait potentiellement causer plus de dommages et d'inconfort. Il est intéressant de noter que la mauvaise haleine n'est jamais normale chez les chiens et doit toujours être examinée !
Comment puis-je nettoyer les dents de mon chien sans les brosser ?
Il a été démontré que mâcher des os et des jouets réduit efficacement l'accumulation de plaque dentaire. Cependant, il est important d'être prudent, car certains éléments à mâcher peuvent être trop durs et peuvent provoquer des dents cassées chez votre chien. En règle générale, si vous ne pouvez pas marquer la mastication avec votre ongle, c'est que c'est trop dur pour ses dents.
De plus, il existe des additifs qui peuvent être ajoutés à l'eau, ramollissant la plaque et facilitant son élimination lorsque votre chien la mâche. Une autre méthode efficace consiste à utiliser des croquettes spécialement conçues pour réduire la plaque dentaire.
Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur les dents de votre chien lors de votre visite annuelle et gardez un œil sur sa santé dentaire !
