Il existe de nombreuses façons de dresser un chien, chacune avec ses avantages et ses inconvénients. Si certaines privilégient la rapidité, d'autres se concentrent sur la création d'une relation solide entre le chien et son maître. Le dressage au clicker pour chiens fait partie de cette dernière catégorie.
Le clicker training utilise un son de clic distinct pour marquer les comportements souhaités, offrant ainsi un système de communication clair et précis pour les chiens. Cela peut améliorer le processus d'apprentissage du chien en éliminant toute confusion, ce qui peut à son tour contribuer à renforcer son lien avec son maître.
Comprendre le clicker training pour chiens
Le clicker training est issu de la science du renforcement positif. En termes simples, le renforcement positif explique que votre chien continuera à faire les choses pour lesquelles il est récompensé. Si vous le récompensez pour un comportement souhaité (comme s'asseoir lorsque vous dites « assis »), il continuera à le faire.
L'apprentissage par renforcement positif est extrêmement efficace , plus que la plupart des autres méthodes d'apprentissage. Les chiens se comportent mieux lorsqu'ils sont dressés à l'aide de récompenses que lorsqu'ils sont dressés à l'aide de punitions. C'est un élément clé de l'éducation d'un chiot ou d'un chien adulte.
Le dressage au clicker est différent du simple dressage par renforcement positif car il utilise un petit appareil appelé clicker. Lorsque le clicker est pressé, il émet un son de clic distinct. Le dresseur utilise ce son pour marquer les comportements souhaités du chien.
C'est ce marquage minutieux qui permet une communication précise, qui constitue le principal avantage du clicker training.
Ce processus commence lorsque le propriétaire utilise le son du clicker et la friandise. Finalement, le propriétaire arrête d'utiliser la friandise et le clicker devient un symbole de récompense.
Contrairement aux félicitations verbales, qui peuvent être imprécises dans le temps, le clicker fournit un marqueur en une fraction de seconde qui indique le moment exact où votre chien exécute le comportement souhaité. Cette précision permet une communication sans ambiguïté et peut conduire à un apprentissage plus rapide.
Avantages du clicker training
Le clicker training offre de nombreux avantages aux chiens et à leurs propriétaires. Examinons quelques-uns de ses principaux avantages :
1. Processus d'apprentissage plus rapide
L'un des aspects les plus attrayants du clicker training est son potentiel à accélérer l'apprentissage. Le son distinctif du clicker est un marqueur très précis, ce qui permet de communiquer plus facilement à votre chien exactement ce que vous voulez qu'il fasse.
Une communication claire est essentielle pour un dressage réussi, et le dressage au clicker offre exactement cet avantage. Le dressage au clicker a une efficacité similaire à celle d'autres signaux acoustiques, comme la parole.
2. Renforcer le lien entre le chien et son maître
Le clicker training favorise une expérience d'entraînement positive. L'accent est mis sur la récompense de votre chien pour ce qu'il fait correctement, créant ainsi une atmosphère amusante autour du positif - et non du négatif, comme certaines autres méthodes d'entraînement.
Cette approche renforce votre lien avec votre chien. Elle contribue à établir une confiance mutuelle et vous apprend à communiquer plus efficacement avec votre chien.
3. Flexibilité
Une fois que votre chien est entraîné à utiliser un clicker, vous pouvez l'utiliser comme un outil précieux pour à peu près n'importe quel type d'entraînement.
Par exemple, des études ont montré que l'apprentissage par clicker facilite l'apprentissage par objectifs . Si votre chien doit apprendre à toucher quoi que ce soit avec son nez ou sa patte, l'utilisation d'un clicker peut rendre ce processus beaucoup plus facile.
Entraînement au clicker ou à la récompense
Le dressage au clicker et le dressage aux friandises relèvent tous deux du renforcement positif, mais il existe des différences essentielles entre les deux. Connaître ces différences peut vous aider à choisir la méthode de dressage la mieux adaptée à vos besoins.
Cela dit, ces deux méthodes d’entraînement ne sont pas complètement distinctes. Pour utiliser correctement un clicker, vous devrez conditionner votre chien à interpréter le son du clicker comme une récompense, ce qui se fait généralement avec des friandises.
« Le clicker training ne peut exister sans l’utilisation de renforcement », explique Aryel Lafleur, dresseur de chiens professionnel accrédité. « Le renforcement peut être des friandises ou des jouets, mais il doit s’agir de quelque chose qui intéresse suffisamment le chien pour renforcer le comportement souhaité. »
Formation au traitement
Le dressage avec des friandises permet de marquer un comportement souhaité. Cette méthode de dressage est très populaire et assez simple. De nombreux livres et articles sur le dressage avec des friandises sont faciles à trouver, et des friandises de dressage sont disponibles dans la plupart des animaleries.
L'entraînement avec des friandises n'est pas toujours infaillible. Pour un entraînement efficace, vous devez récompenser votre chien dès qu'il adopte le comportement souhaité, et prendre une friandise sur le moment peut prendre du temps !
De plus, tous les chiens ne sont pas attirés par la nourriture. Votre chien peut également ne pas être intéressé par les friandises que vous lui proposez, il peut donc falloir un certain temps pour trouver ce qu'il aime.
Entraînement au clicker
L'apprentissage au clicker permet de marquer un comportement souhaité à l'aide d'un clicker. Il est immédiatement suivi d'une récompense, comme une friandise. Le clicker favorise la communication et élimine la dépendance aux leurres. C'est un excellent moyen de faire en sorte que votre chien suive éventuellement les ordres sans la promesse d'une friandise en retour.
L'apprentissage au clicker ne convient pas à tout le monde, explique Aryel. « Lorsqu'ils promènent un chien réactif, il est déjà difficile pour la plupart des propriétaires de manipuler la laisse du chien, sa pochette à friandises et de nourrir le chien au bon moment et dans la bonne position. L'ajout d'un clicker introduit un autre accessoire qui occupera leurs mains encore plus que nécessaire. »
Elle ajoute également qu'il est important de trouver le clicker adapté à votre chien. Un clicker plus silencieux est recommandé pour les chiens sensibles au bruit.
Premiers pas avec le clicker training
Le clicker training peut être un moyen efficace de dresser votre chien. Voici comment le faire le plus efficacement possible :
1. Choisir son clicker
Les clickers sont désormais largement disponibles en ligne et dans les animaleries. Ils existent dans de nombreuses formes et tailles différentes. Heureusement, la grande majorité des clickers sont assez similaires, vous n'avez donc pas besoin de vous ruiner pour en acheter un !
Vous voulez simplement un clicker qui produit un son clair et cohérent. Vous voulez également un modèle qui soit confortable à tenir et à appuyer d'une seule main.
Si possible, essayez un clicker plusieurs fois avant de l'acheter. Si vous envisagez de faire un dressage au clicker, ajoutez-le à votre liste de contrôle pour nouveau propriétaire de chien .
2. Présentation du clicker
Avant de pouvoir utiliser le clicker efficacement, vous devez entraîner votre chien à l'utiliser. Ce processus est souvent appelé « charger le clicker ». Tout d'abord, trouvez une friandise de grande valeur que votre chien aime vraiment. Assurez-vous que la friandise est suffisamment petite pour ne pas remplir votre chien trop rapidement !
Ensuite, cliquez sur le clicker et donnez une friandise à votre chien. Répétez cette opération 10 à 15 fois. Votre objectif est de créer une association positive avec le clicker. Vous voulez que votre chien entende le clicker et pense à la récompense. Il est judicieux de procéder sur plusieurs séances.
3. Commencez à utiliser le clicker
Une fois que votre chien a commencé à associer le clicker à une récompense, vous pouvez commencer à l'utiliser pour lui apprendre de nouveaux tours. Vous lui apprendrez la plupart de ces commandes exactement comme vous le feriez avec n'importe quelle autre méthode de renforcement positif. Mais vous utiliserez le clicker à la place (ou en plus) des friandises.
Par exemple, pour apprendre à votre chien à s'asseoir, vous devrez l'attirer en position assise avec une friandise. Dès que ses fesses touchent le sol, utilisez le clicker pour marquer le comportement. Vous pouvez ensuite lui donner une friandise en guise de récompense.
Parce que vous utilisez le clicker pour marquer soigneusement le comportement exact que vous encouragez, la communication est plus claire.
Vous pouvez utiliser le clicker pour presque toutes les commandes. Des commandes simples comme « assis » et « reste » fonctionnent bien avec le clicker training, mais vous pouvez également exécuter des commandes plus avancées, dont nous parlerons ci-dessous.
Techniques avancées de formation au clicker
Les bases de l'utilisation d'un clicker sont très, disons, basiques . Mais vous pouvez également utiliser un clicker pour des besoins de formation plus complexes. Les clickers sont exceptionnellement polyvalents, vous pouvez donc les utiliser pour des tonnes de commandes complexes et de problèmes de comportement.
Façonner des comportements subtils
Aryel recommande l'apprentissage au clicker, en particulier lorsque vous souhaitez entraîner votre chien à adopter des comportements très spécifiques. Si le comportement souhaité est très difficile à attraper, un clicker peut être utile. Aryel note que « le son du marqueur (ou du clicker) permettra au chien de savoir très clairement quel comportement lui a valu la friandise ».
Par exemple, si vous essayez d'apprendre à votre chien à aboyer, il peut être difficile de le surprendre en train d'aboyer avec une friandise. Lorsque votre chien aboie, vous devez vous précipiter pour attraper les friandises. Lorsque vous revenez vers votre chien, il a probablement déjà adopté plusieurs autres comportements. Il est impossible pour lui de savoir exactement pour quel comportement il reçoit une friandise !
Un clicker permet de contourner ce problème. Il est facile de le garder dans votre poche afin de pouvoir marquer le comportement souhaité dès qu'il se produit. Il agit comme un « pont » et vous fait gagner du temps pour obtenir les friandises.
Leurres qui s'estompent
Les friandises sont un excellent moyen de dresser votre chien. Mais elles peuvent devenir fatigantes au fil du temps. Vous pouvez progressivement réduire l'utilisation des friandises en utilisant un clicker, surtout si votre chien est particulièrement têtu et ne veut pas faire de tour à moins qu'il sache que vous avez les poches pleines de délicieuses friandises !
Commencez par utiliser le clicker et les friandises pour marquer le comportement à chaque fois que vous le faites. Par exemple, vous pouvez cliquer et récompenser votre chien à chaque fois qu'il s'assoit. Lorsque votre chien associe le clicker à une récompense, commencez à utiliser de moins en moins les friandises. Vous pouvez commencer par ne lui donner qu'une friandise une fois sur deux. Ensuite, arrêtez progressivement de lui donner des friandises.
Au lieu de communiquer que votre chien a fait la bonne chose via la friandise, le clicker prend la place de la friandise.
Entraînement au clicker pour les problèmes de comportement
Le clicker training peut également être utilisé pour corriger des problèmes de comportement. Utilisez-le comme vous le feriez avec une friandise. Vous voulez récompenser votre chien lorsqu'il fait le contraire du comportement indésirable qu'il présente.
Par exemple, si votre chien aboie sur des inconnus, vous pouvez lui apprendre à « s’asseoir et à vous regarder » lorsqu’il voit quelqu’un de nouveau. Récompensez ce nouveau comportement avec le clicker et des friandises au début. Une fois le comportement établi, vous pouvez simplement utiliser le clicker.
Si votre chien a un accident à l'intérieur, vous pouvez commencer à le récompenser lorsqu'il fait ses besoins au bon endroit. Des études ont montré que l'entraînement au clicker est très efficace pour traiter l'agression alimentaire et les comportements de garde.
Histoires de réussite réelles
Bien sûr, toute cette théorie est excellente. Mais le clicker training est-il vraiment efficace ?
Aryel a une histoire de réussite très personnelle démontrant à quel point le dressage au clicker est efficace :
« Je voulais entraîner mon premier chien, « Shadow », à boiter sur commande en levant sa patte avant gauche pendant la marche. Shadow avait une très bonne association avec le clicker et comprenait très bien le jeu. J'ai commencé par cliquer et payer chaque fois qu'il levait sa patte du sol sans raison. »
« Une fois qu'il a compris cela, j'ai cliqué et payé quand il a continué pendant 1 seconde... 2 secondes... 3 secondes... etc. Une fois qu'il a compris cela, j'ai commencé à l'encourager à marcher vers moi d'un pas avec sa patte levée. Bingo ! J'ai cliqué et renforcé à la seconde où il a fait un pas, et il pouvait alors boiter sur commande ! »
Vous pouvez utiliser un clicker de la même manière pour d’autres signaux difficiles à entraîner.
Dernières réflexions...
Le clicker training pour chiens est une autre technique de dressage efficace à ajouter à votre boîte à outils. Il peut être utilisé pour enseigner des commandes de base, résoudre des problèmes de comportement et renforcer votre lien avec votre chien.
Cette méthode est scientifiquement prouvée et peut être utilisée par les propriétaires de chiens de tout niveau. Elle est plus efficace lorsqu'elle est utilisée en complément des principes de renforcement positif. Vous devrez apprendre à votre chien à comprendre la signification du clicker en utilisant des friandises pour commencer.
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